Toisinaan syöminen menee solmuun tavalla, joka tekee siitä häiriintynyttä. Tällöin puhutaan syömishäiriöistä. Syömishäiriön taustalla on usein muita tekijöitä kuin varsinaiset syömiseen liittyvät asiat. Vaikka osa syömishäiriöistä, kuten anoreksia nervosa eli laihuushäiriö, johtaa terveyttä uhkaavaan laihtumiseen ja aliravitsemukseen, voivat toiset syömishäiriöt johtaa painonnousuun ja lihavuuteen. Syömishäiriötä voi sairastaa iästä, sukupuolesta, painosta ja kehon koosta ja muodosta riippumatta.
Syömiseen liittyvän käyttäytymisen häiriöt voivat olla monenlaisia. Omaa syömistä ohjaavia ajatuksia ja käyttäytymistä on tärkeä pysähtyä miettimään, jotta oma ruokasuhde voisi ajan myötä normalisoitua.
Yhteistä syömishäiriöille on se, että niiden kohdalla on tärkeää hoitaa sekä mieltä että kehoa.
Yösyömisoireyhtymä (NES)
Yösyömisoireyhtymä (night eating syndrome eli NES) on lihavuuteen liittyvä syömishäiriötyyppi, jota esiintyy noin 1,5%:lla väestöstä. Oireyhtymällä ei ole virallista tautiluokitusta, mutta se on tärkeä tunnistaa, koska se voi selittää painonnousua. Tyypillistä on, että päiväaikainen ruokailu voi näyttää hyvin tavanomaiselta tai jopa niukalta. Yöaikainen ruokailu sen sijaan voi sisältää jopa yli puolet päivän energiamäärästä. Myös vähäisempi yösyöminen voi haastaa painonhallintaa. Kehon kuuluu levätä yöllä, myös ruokailusta. Keskeistä on hoitaa ensin oireyhtymää ja vasta sitten lihavuutta.
Ahmintahäiriö (BED)
Ahmintahäiriöön (binge eating disorder eli BED) kuuluu huomattavan suurten ruokamäärien syöminen tavallista nopeammin. Ahmimista ei kompensoida oksentamalla tai laksatiiveilla kuten bulimiassa. Ahmintahäiriö ja muut epätyypilliset syömishäiriöt ovat maailmanlaajuisesti yleisimpiä syömishäiriöitä. Epätyypillisestä syömishäiriöstä on kyse, kun se ei täytä kaikkia laihuushäiriön, ahmimishäiriön (bulimia nervosa) tai muun määritellyn syömishäiriön diagnostisia kriteerejä.