Oireet pahenevat tyypillisesti kävellessä ja paikallaan seisoessa ja lievittyvät etukumarassa ja istuessa.
Alaraajaoireiden vuoksi selkäydinkanavan ahtauma (spinaalistenoosi) aiheuttaa katkokävelyoiretta. Alaraajojen lihasvoiman heikkeneminen, virtsaamisen ja ulostamisen ongelmat ovat harvinaisempia selkäydinkanavan ahtauman seurauksia.
Selkäydinkanavan ahtauman esiintyvyys kasvaa iän myötä: joka toisella yli 60-vuotiaalla voidaan selän kuvantamistutkimuksissa todeta lannerangan alueella ahtaumaa.
Pienellä osalla potilaista oireilu lisääntyy ajan myötä heikentäen heidän liikkumiskykyään ja pärjäämistään jokapäiväisen elämän toiminnoissaan.
Vaivaa hoidetaan ensin kipulääkkeillä ja fysioterapialla. Jos kuntoutus ei auta, eli kivut jatkuvat sietämättöminä ja oireet heikentävät selviämistä arjessa, voidaan harkita myös leikkausta.