Vähän liikkuvilla aivoverenkiertohäiriöiden riski on 2,7-kertainen aktiivisiin verrattuna. Liikunnan muodolla ei ole väliä. Reipas kävely 30 minuuttia päivässä vähintään viitenä päivänä viikossa riittää pitämään riskin normaalilla tasolla. Runsaalla vapaa-ajan aktiivisuudella ja työmatkaliikunnalla on todettu olevan yhteys pienentyneeseen aivoinfarktiriskiin.
Liikunnan lisääminen vaikuttaa myös moniin muihin riskitekijöihin ja on varsinainen täsmälääke valtimotautien hoitoon ja ennaltaehkäisyyn. Liikunnan lisääminen ja säännöllinen liikunta laskee painoa ja ehkäisee ylipainoa. Liikunta vaikuttaa suotuisasti veren kolesteroli- ja sokeriarvoihin ja laskee verenpainetta. Lisäksi liikunta ylläpitää normaalia vuorokausirytmiä ja parantaa unen laatua. Liikkumalla säännöllisesti voi siis vaikuttaa laajasti aivoverenkiertohäiriön riskitekijöihin.