Maksa-arvot on voitu ottaa esimerkiksi työterveystarkastuksessa tai kun on aloitettu jokin uusi lääkitys. Rasvamaksa voi löytyä myös kuvantamistutkimuksissa, esimerkiksi kun tehdään ultraäänitutkimus vatsakivun syyn selvittämiseksi.
Rasvamaksan syy tulee aina selvittää mahdollisuuksien mukaan. Yleensä syy selviää tarkalla haastattelulla ja laboratoriokokeilla. Laboratoriokokeisiin perustuvilla riskipistelaskureilla ja erityisillä ultraäänitekniikkaan perustuvilla laitteilla voidaan helposti ja turvallisesti tutkia maksasairauden vaikeusaste.