Ulosteiden väri muuttuu mustaksi ja koostumus tervamaisen tahmeaksi silloin, jos suoliston yläosista vuotaa isompia määriä verta. Vähäinen verimäärä ei välttämättä näy lainkaan ulosteen värissä. Kirkkaanpunainen veri tulee yleensä suolen loppuosasta.

Sappitukos aiheuttaa ulosteen värin muuttumisen savenvalkeaksi. Normaalisti sappinesteessä oleva keltainen bilirubiini antaa ulosteelle kellanruskean värisävyn, ja jos sappea ei pääse suoleen, se näkyy ulosteen värissä. Samalla bilirubiinia kertyy verenkiertoon ja silmänvalkuaiset ja iho kellertyvät. Sappitukoksen syy on aina selvitettävä viiveettä.​