Peräpukamat voivat olla satunnaisesti oireileva, mutta joskus myös pitkäaikainen vaiva. Peräaukon sisällä peräsuolikanavassa on normaalirakenteena limakalvon verhoamia tyynykkeitä, jotka toimivat pidätyskyvyssä tiivisteinä. Näissä tyynykkeissä on runsaasti verisuonia. Jos tyynykkeet suurenevat ja liukuvat suolikanavassa alaspäin, syntyy peräpukamia. Hankautuessaan tai ärtyessään ne vuotavat herkästi verta. Peräpukamien kehittymiseen vaikuttavat kudostyyppi sekä paine lantionpohjaan ulostamiseen liittyvän ponnistelun, raskauden ja synnytyksen yhteydessä.
Oireet
Kirkas verenvuoto ulostamisen yhteydessä on tavallinen pukamaoire. Jos verenvuoto on uusi oire, sen syy pitää tutkia muiden syiden poissulkemiseksi.
Pukamat voivat aiheuttaa myös epämukavuuden tai painon tunnetta peräaukolle. Kovaa kipua peräpukamat voivat aiheuttaa silloin, jos ne pingottuvat peräaukon ulkopuolelle ja niiden sisään muodostuu verihyytymä.
Peräaukon ympärille muodostuneet ihokielekkeet eivät aiheuta verenvuotoa tai kipua, mutta ne koetaan joskus hygienia- tai kosmeettiseksi haitaksi.
Luokittelu
Pukamat luokitellaan neljään vaikeusasteeseen niiden antamien oireiden ja sijainnin mukaan.
Lääkäri tekee arvion vastaanotolla tähystämällä peräsuolen aluetta peräaukon kautta laitettavan tähystimen avulla.
1. asteen pukamat eivät ponnistaessa työnny ulos peräaukolta.
2. asteen pukamat työntyvät ulos ja palaavat itsestään takaisin peräaukon sisäpuolelle.
3. asteen pukamat työntyvät ulos ja ovat painettavissa takaisin peräaukon sisäpuolelle.
4. asteen pukamat ovat jatkuvasti työntyneenä peräaukon ulkopuolelle.