Paksusuolisyövässä ei käytetä sädehoitoa. Peräsuolisyövässä sen sijaan sädehoito pienentää merkittävästi riskiä syövän paikalliselle uusiutumiselle, ja siksi lähtötilanteessa arvio sädehoidon tarpeellisuudesta on oleellinen. Mikäli arvioidaan, että riski paikalliselle uusiutumiselle on kohonnut, toteutetaan lyhyt viiden päivän mittainen sädehoito. Osalla potilaista puolestaan kasvain on niin kookas, ettei leikkaaminen olisi mahdollista, ja siksi kasvainta täytyy ensin kutistaa. Tällöin annetaan ennen leikkausta kemosädehoito eli solunsalpaajan ja sädehoidon yhdistelmä. Osalla potilaista kasvain saattaa tällöin jopa tuhoutua kokonaan. Mikäli kasvainta ei voida leikata lainkaan, sädehoidosta voi kuitenkin olla hyötyä oirehoitona esimerkiksi kuivattamassa vuotavaa kasvainta.