Dyslipidemiasta puhutaan, kun seerumin
- LDL-kolesterolipitoisuus on yli 3 mmol litrassa
- Triglyseridipitoisuus yli 2 mmol/l tai
- HDL-pitoisuus alle 1 mmol/l
Dyslipidemiadiagnoosin tulee perustua ainakin kahteen lipidimittauskertaan seerumista. Esimerkiksi sydäninfarkti tai vaikea infektio voivat tilapäisesti alentaa LDL-kolesteroliarvoa. Toisaalta esim. kilpirauhasen vajaatoiminta voi nostaa sitä. Alkoholin runsas käyttö voi nostaa erityisesti triglyseridiarvoja.
Erityisesti kohonnut LDL-kolesteroli on keskeinen tekijä valtimokovettumataudin synnyssä. Muita riskitekijöitä ovat
- tupakointi
- korkea verenpaine
- diabetes
- ylipaino
- valtimotaudit lähisuvussa
Myös sukupuoli ja ikä vaikuttavat: miehillä riski on suurempi ja ikääntyminen lisää sairastumisvaaraa. Matala HDL-pitoisuus ja suurentunut triglyseridipitoisuus yhdessä kohonneiden sokeri- ja verenpainearvojen sekä vyötärölihavuuden kanssa ovat keskeisiä metabolisen oireyhtymän tunnusmerkkejä. Se puolestaan ennakoi diabeteksen kehittymistä ja lisää valtimotaudin riskiä.