Borttagning av lymfkörtlar i samband med canceroperationer kan orsaka en permanent störning i lymfaflödet, vilket kan leda till en ansamling av lymfa i den opererade extremiteten och/eller bålen, så kallat lymfödem. Ibland kan lymfödem också uppstå efter borttagning av en enda lymfkörtel, dvs. en portvaktskörteloperation.
Lymfödem börjar oftast 2 månader till 2 år efter operationen, men risken att utveckla det kvarstår under hela livet. Eventuella cancerbehandlingar kan orsaka eller öka lymfödem.
Om du märker svullnad på extremiteten eller bålen på den opererade sidan ska du kontakta din vårdenhet. Behandlingen av lymfödem syftar till att förhindra utvecklingen av eventuella hud- och vävnadsförändringar och utvecklingen av lymfödem till ett allvarligt stadium. Lymfödembehandling påbörjas och planeras alltid tillsammans med en yrkesutbildad person inom hälso- och sjukvården.