Ett diskbråck orsakas av förslitning på ländryggens mellankotskiva, vilket kan leda till att innehållet i mellankotskivan släpps ut i ryggradskanalen i nervrotsbanan.
Detta kan leda till nervsmärta som strålar ut till de nedre extremiteterna, så kallad ischiassmärta.
Smärtan i nedre delen av ryggen i samband med diskbråck försvinner vanligtvis inom 2–3 månader.
Kirurgisk behandling övervägs om smärtan är långvarig eller outhärdlig. Omedelbar kirurgisk behandling krävs för det så kallade cauda equina-syndromet, som kännetecknas av urinretention och störningar i förmågan att hålla avföring samt domning i skrevet.