Den prehospitala akutsjukvården och den tillhörande sjukvården är en del av hälso- och sjukvården. Det prehospitala akutsjukvården består av flera enheter på olika nivåer, vars arbetsbeskrivningar och personalens yrkeskompetens är noggrant definierade. Nödcentralen bedömer enligt nödanmälan vilka enheter som ska larmas till akutvårdsuppdraget. Alla enheter som är kopplade till ett akutvårdsuppdrag transporterar inte patienter, utan vissa enheter transporterar akutvårdspersonal till platsen.
Akutsjukvårdens uppgifter omfattar inte icke-brådskande akutvård eller hemtransport av patienter.