Oftast uppträder symtomen på hjärtsvikt smygande. Hos andra debuterar de mer dramatiskt i samband med ett akut insjuknande.
Information om symtom på hjärtsvikt:
Symtomens svårighetsgrad enligt NYHA-klassificeringen
Som hjälpmedel för att beskriva funktionsförmågan vid hjärtsvikt kan man använda NYHA-klassificeringen (New York Heart Association). Systemet består av fyra klasser som beskriver symtomens svårighetsgrad på en skala från ett till fyra.
NYHA I: Inga avvikande symtom, såsom smärta eller andnöd, vid fysisk ansträngning. Ingen nedsättning av prestationsförmågan.
NYHA II: Avvikande symtom endast i samband med ansträngning, såsom vid en rask promenad på plan mark, i uppförsbacke eller trappor. Prestationsförmågan är begränsad.
NYHA III: Avvikande symtom även vid lätt ansträngning, såsom vid en lugn promenad på plan mark, vid påklädning och när man tvättar sig. Prestationsförmågan är betydligt begränsad.
NYHA IV: Alla fysiskaansträngningar orsakar symtom. Avvikande symtom kan även förekomma i vila.