Målet med medicineringen är att lindra symtomen på sjukdomen, och den är mest effektiv när den tas regelbundet. Läkemedelsbehandling av Parkinsons sjukdom strävar till att ersätta dopaminbristen i hjärnan. Läkemedel kan grupperas enligt deras verkningsmekanism i MAO-B-hämmare, dopaminagonister och levodopa-preparat. Din läkare planerar en lämplig medicinering för dig.
Vanligtvis används preparat från flera läkemedelsgrupper samtidigt, men det är inte nödvändigt att använda alla tre grupperna. Läkemedlen startas med en gradvis ökning av dosen för att minimera biverkningarna. Det tar vanligtvis tid att fastställa läkemedlets effekt, ibland veckor. Medicineringen är specialersatt med ett B-intyg, som erhålls från en neurolog.
När sjukdomen fortskrider kan det hända att medicineringen för Parkinsons sjukdom måste ökas och doserna höjas. Detta kan leda till att biverkningar av läkemedlen uppträder. Det har uppskattats att 50–90 procent av levodopaanvändarna får motoriska fluktuationer som biverkningar efter 5–10 års användning. Motoriska fluktuationer innebär att rörelseförmågan varierar mellan normal rörelse och en fas där rörelse är svår eller nästan omöjlig.
Motoriska fluktuationer kan uppträda som att läkemedelseffekten avtar innan nästa dos (wearing-off), plötslig förlust av läkemedelsrespons (freezing) eller ofrivilliga rörelser orsakade av levodopa (dyskinesi). Vanligtvis försöker man initialt stabilisera situationen genom att lägga till entakapon till medicineringen, men detta räcker inte för alla.
I sådana fall kan man överväga:
att starta kontinuerlig levodopa-infusion
djup hjärnstimulering (DBS)
apomorfin-infusion