Information om patientens släkts sjukdomshistoria och sjukdomsförlopp hjälper läkaren att bedöma risken för en ärftlig sjukdom och behovet av en genetisk undersökning inom släkten. Läkaren kan dessutom behöva information när hen bedömer eventuella behov av uppföljning. Ifall läkaren har kunnat anteckna släktinformationen redan i remissen underlättar det planeringen av fortsatta åtgärder på genetiska polikliniken.
I allmänhet börjar man insamlandet av information om släkten på genetiska polikliniken. Patienten får fylla i en släktinformationsblankett och de samtyckesblanketter som behövs redan innan läkarmottagningen. Patienten antecknar den information om släktens sjukdomshistoria som hen känner till. Informationen kan förtydligas och kompletteras senare. När patienten har returnerat den ifyllda släktinformationsblanketten börjar sammanställandet av ett släktträd. Med hjälp av ett släktträd går det lättare och snabbare att gestalta släktens situation än genom att enbart läsa text.