Kortison används i behandlingen av vissa infektionssjukdomar. Oral tablettbehandling kan pågå en kortare tid vid exempelvis svårare astmasymtom, eller veckor, till exempel vid tarminfektioner, eller upp till flera år vid vissa reumatiska sjukdomar.
Kortikosteroider ökar behovet av insulin och höjer blodsockervärdet från fall till fall beroende på preparatet och doseringen av detta. I fråga om personer med diabetes ökar i allmänhet behovet av läkemedelsbehandling eller också behövs dessutom insulinbehandling. Insulindoserna måste höjas för personer som får insulinbehandling.
Kortisonpreparat administreras på många olika sätt, och deras inverkan på blodsockervärdet varierar. Behovet av att effektivisera blodsockerbehandlingen framgår genom att följa upp blodsockervärdet. I allmänhet påverkas inte blodsockervärdet av sedvanlig användning av hudsalvor som innehåller kortison.