Kamratstöd är en systematisk stödverksamhet mellan två personer eller i grupp. De som deltar i kamratstöd är jämlika sinsemellan. Kamratstöd baserar sig på en liknande livserfarenhet och jämlikhet, tolerans, konfidentialitet och att bli hörd, förstådd, bemött och få stöd av människor som har genomlevt liknande livsskeden.

I kamratstödsgrupper är det vanligt att man turvis berättar om sina erfarenheter, antingen fritt eller enligt ett överenskommet tema. Ett aktivt lyssnande är en viktig del av kamratstödet.

Man kan diskutera och gestalta sin egen situation genom att diskutera med någon som erbjuder kamratstöd. Ofta är en person med samma sjukdom bäst på att hjälpa en annan person att anpassa sig till sin sjukdom genom att lyssna och stöda. Kommunikationen och diskussionen kan ske per telefon eller ansikte mot ansikte.

Inom verksamheten för sina medlemsföreningar utbildar Reumaförbundet kamratstödjare och gruppledare för kamratstödsgrupper och ordnar regelbundet ytterligare utbildning för dem. Aktörerna är frivilliga.

Vid sidan om den professionella vården, informationen och stödet kan det kamratstöd man får av andra personer i samma livssituation hjälpa en att klara vardagen. Kamratstödet sker på frivillig grund och baserar sig på kamratstödjarens egna livserfarenheter, livskunskaper och personlighet. Kamratstöd baserar sig på vanliga människors kunskap och färdigheter och ersätter inte professionell hjälp, utan kompletterar den. En kamratstödsgrupp erbjuder möjlighet att utbyta erfarenheter, kunskap och stöd.

I reumaföreningarna förverkligas kamratstödsverksamheten genom kamratstödsgrupper som baserar sig på diskussion och kamratstödsaktiviteter. Även många aktivitetsgrupper fungerar som kamratstödsgrupper. Speciellt populära är motionsgrupperna som kombinerar upprätthållande av fysisk kondition med känslomässigt kamratstöd.

Att stödja, finnas där och lyssna är saker som vem som helst kan erbjuda en närstående person eller någon annan. Det behövs ingen utbildning.

Det räcker med mänsklig och äkta närvaro. Om det är fråga om en närstående person får du samtidigt själv stöd. Det är viktigt att lyssna på personen – du kan lära dig mycket!