Ihmisellä voi olla myönteinen tai kielteinen minäkuva ja tämä vaikuttaa hänen käsitykseensä itsestään ja omista kyvyistään. Minäkuvaan vaikuttaa henkilön eri tilanteissa saama palaute itsestä, omasta käytöksestä ja toiminnasta. Jokaisen minäkuva muuttuu ja kehittyy koko elämän ajan.
Käsitys itsestä on jokaisella erilainen. Tärkeää olisi saavuttaa realistinen, mutta positiivinen käsitys omasta itsestä, omista kyvyistä ja vaikutusmahdollisuuksista omaan elämään.
Minäkuva on osa jokaisen omaa identiteettiä
Sairastuminen muuttaa minäkuvaa ja ihmisen tunnetta omasta itsestään. Sairastunut saattaa tarvita tukea minäkuvan vahvistamiseen ja omien tunteidensa kohtaamiseen. Tukena voivat olla esimerkiksi läheiset, ystävät ja hoitohenkilökunta.
Kriisin kohdatessa on tärkeää antaa aikaa sopeutumiselle, ei vain pyrkiä ohittamaan sitä nopeasti. Tunteiden käsittely voi olla haastavaa, mutta esimerkiksi vertaistuki voi olla merkittävä avuntuoja.
Sopeutumisen ja kasvun kautta minäkuva eheytyy ja rakentuu uudestaan
Minäkuva uudistuu ja voi usein myös vahvistua. Sairaus voi tuoda ihmisessä esiin ihan uusia puolia, joita ei ole itsessä aikaisemmin havainnut. Parhaassa tapauksessa sairaudesta muodostuu yksi minäkuvan osa muiden piirteiden ja ominaisuuksien joukossa. Silloin sairauden huomiointi arjessa helpottuu.