Ihmisellä voi olla myönteinen tai kielteinen minäkuva ja tämä vaikuttaa hänen käsitykseensä itsestä ja omista kyvyistä. Minäkuvaan vaikuttaa henkilön eri tilanteissa saama palaute itsestä, omasta käytöksestä ja toiminnasta. Saamansa palautteen avulla henkilö muodostaa käsitystä itsestään, omista kyvyistään ja osaamisestaan. Jokaisen minäkuva muuttuu ja kehittyy näin koko elämän ajan.
Käsitys itsestä on jokaisella erilainen. Tärkeää olisi saavuttaa realistinen, mutta positiivinen käsitys omasta itsestä, kyvyistä ja vaikutusmahdollisuuksista omaan elämään.
Minäkuva on osa jokaisen omaa identiteettiä
Sairastuminen rikkoo minäkuvaa ja muuttaa ihmistä ja hänen tunnettaan omasta itsestään. Sairastunut saattaa tarvita tukea minäkuvan vahvistamiseen ja omien tunteidensa kohtaamiseen. Tukena voivat olla esimerkiksi läheiset, ystävät ja hoitohenkilökunta.
Kriisin kohdatessa on tärkeää antaa sille aikaa, ei vain pyrkiä ohittamaan sitä nopeasti. Tunteiden käsittely voi olla haastavaa, mutta esimerkiksi vertaistuki voi olla merkittävä avuntuoja.
Toipumisen kautta minäkuva eheytyy ja rakentuu uudestaan
Minäkuva uudistuu ja voi vahvistua. Sairaus voi myös tuoda ihmisessä esiin ihan uusia puolia, joita ei ole itsestä aikaisemmin nähnyt. Parhaassa tapauksessa sairaudesta muodostuu yksi minäkuvan osa muiden piirteiden ja ominaisuuksien joukossa. Silloin sairauden huomiointi arjessa helpottuu.