Leikkauksella voidaan siirtää kuormitusta nivelen terveeseen osaan tai korvata nivel kokonaan tekonivelellä.
Nivelrikon kirurgisista hoitomuodoista puhutaan nimillä osteotomia, luudutusleikkaus ja tekonivelleikkaus.
Osteotomia
Osteotomia on leikkaus, joka soveltuu parhaiten nuorille ja keksi-ikäisille aikuisille, joilla on oireileva toispuolinen polven nivelrikko.
Leikkauksessa pyritään vähentämään nivelen kuormitusta siirtämällä sitä nivelen terveeseen puoliskoon. Se tapahtuu katkaisemalla ja kääntämällä niveleen yhdistyvää luuta.
Luudutusleikkaus
Luudutusleikkauksia ei yleensä tehdä suuriin niveliin. Sen sijaan käden ja ranteen sekä jalkaterän alueella luudutusleikkaukset kuuluvat ensisijaisiin hoitovaihtoehtoihin.
Tyypillisiä käden ja ranteen alueen luudutusleikkauksia ovat sormien kärkinivelten ja ranneluiden leikkaukset.
Luudutusleikkauksessa kulunut nivelrusto poistetaan ja jäljelle jääneet luut yhdistetään toisiinsa. Leikkauksella pyritään poistamaan kipua.
Toimenpide heikentää nivelen liikettä. Toisaalta pitkälle edenneessä nivelrikossa nivelen liike on yleensä jo ennestään heikentynyt.
Tekonivelleikkaus
Tekonivelleikkauksessa nivel korvataan joko täysin tai osittain proteesilla eli keinomateriaaleista valmistetulla nivelellä.
Tekoniveliä voidaan asentaa lonkkaan, polveen nilkkaan, olkapäähän, kyynärpäähän, ranteeseen ja sormien pikkuniveliin.