Nikamakaaren höltymä ja nikamasiirtymä (spondylolyysi ja -olisteesi) syntyvät yleensä jo lapsuudessa tai nuoruudessa. Niiden ajatellaan johtuvan toistuvasta lannerangan ojennussuuntaan tapahtuvasta kuormituksesta, joka aiheuttaa nikamakaareen tai -kaariin rasitusmurtuman.

Nikamasiirtymää esiintyy tutkimusten mukaan noin 6 prosentilla väestöstä, mutta tavanomaista useammin esimerkiksi balettitanssijoilla, telinevoimistelijoilla, taitoluistelijoilla, painijoilla, koripalloilijoilla.

Nikamasiirtymä on useimmiten oireeton. Mikäli se aiheuttaa selkäkipua, hoitona on esimerkiksi kuntouttava harjoittelu alkuun fysioterapeutin ohjaamana.

Leikkaushoitoa voidaan harkita, jos nikamasiirtymä aiheuttaa alaraajaan säteilevää, pitkäaikaista kipua eikä kuntoutus auta.​​