Kovassa kivussa kivunlievityksen käyttö on suositeltavaa paitsi inhimilliseltä kannalta, mutta myös lääketieteellisistä syistä, sillä voimakas kipu voi hidastaa synnytyksen kulkua ja heikentää istukkaverenkiertoa. Kivunlievitys on kaikkien synnyttäjien saatavilla; menetelmä valitaan synnyttäjän toivomusten ja synnytyksen vaiheen mukaan ja eri menetelmiä käytetään peräkkäin ja rinnakkain.
Synnytyksen alkuvaiheessa kotona voi kipuun ottaa parasetamolia. Petidiini on sairaalassa pakaralihakseen pistettävä kipulääke, jota käytetään synnytyksen alussa. Se rentouttaa ja vie supistuskivulta terävimmän kärjen. Vastaava lääke on Oxynorm, jota voidaan antaa myös suun kautta. Muita synnytyksen alkuvaiheen kipulääkkeitä ovat Tramal ja Litalgin.