Vaipan koko määritellään vyötärönympäryksen mukaan. Mikäli vaippaa käytetään jatkuvasti, istuvuus on tärkeää iho-ongelmien välttämiseksi.
Vaipan imukyky valitaan virtsankarkailun tason mukaan: tasoja ovat lievä, keskivaikea, vaikea ja erittäin vaikea. Lievään virtsankarkailuun riittää usein ohut ja huomaamaton tippasuoja. Vaikeampaan virtsankarkailuun käytetään teippi-, housu-, vyö- ja kouruvaippoja. Yöaikaiseen virtsankarkailuun voidaan käyttää tarvittaessa kertakäyttöisiä vuodesuojia.
Suomessa kunnilla on terveydenhuoltolain nojalla velvollisuus jakaa hoitotarvikkeita kotona asuville pitkäaikaisesta sairaudesta kärsiville potilaille. Tämä koskee myös virtsankarkailusuojia, jos virtsankarkailu on kestänyt yli kolme kuukautta ja on laadultaan keskivaikea tai vaikea.
Tippasuojat eivät kuulu ilmaisjakelun piiriin, koska ne on tarkoitettu lievään virtsankarkailuun.