Synnytyksen jälkeinen masennus alkaa yleensä noin neljän viikon sisällä synnytyksestä. Joillakin se voi puhjeta paljon myöhemminkin, jopa useita kuukausia synnytyksestä.
Synnytyksen jälkeisellä masennuksella tarkoitetaan yleensä äidin tai isän masennustilaa.
Mielialalomake synnytyksen jälkeisen masennuksen tunnistamiseen, Edinburgh Postnatal Depression Scale eli EPDS-lomake, on kehitetty tunnistamaan ja arvioimaan vastaajan riskiä synnytyksen jälkeisen masennukseen. Neuvolassa terveydenhoitaja tekee synnytyksen jälkeisen masennuksen arvioinnin 6–8 viikon kuluessa synnytyksestä EPDS-lomaketta hyödyntäen.
Kyselylomake on vain osa kokonaistilanteen arviointia, ja sen tarkoitus on toimia myös keskustelun pohjana. Äidin kannattaa aina kääntyä lääkärin tai neuvolan henkilökunnan puoleen, jos synnytyksen jälkeen ilmenevä normaali herkistymisvaihe itkuherkkyyksineen ei mene ohi parissa viikossa tai jos oireet kehittyvät selväksi masennustilaksi.
Synnytyksen jälkeisen masennuksen oireita
- kiinnostuksen menettäminen tavallisia asioita kohtaan
- keskittymisvaikeus
- päätöksentekovaikeudet
- uupumus
- riittämättömyyden ja syyllisyyden tunteet
- itsetuhoajatukset
- huomattava painonnousu tai -lasku
- ruokahalun muutokset
- univaikeudet
- liiallinen huolestuneisuus vauvan hyvinvoinnista