Hjärtats extra slag är överflödiga hjärtslag som framträder utöver slagen från det normala ledningssystemet. De blandas med den normala rytmen och kan orsaka oregelbundenhet i rytmen. De extra slagen kan ha sitt ursprung i förmaket eller kammaren. Vanligtvis upptäcks de extra slagen slumpmässigt i samband med andra undersökningar. Hos barn är extra slag med förmaksursprung ett vanligt fenomen och extra slag med ursprung i kammaren förekommer också hos 10–25 procent av barn och ungdomar, beroende på ålder. De extra slagen förekommer vanligtvis som sporadiska, men ibland kan de även förekomma som eftervarandra följande eller jämt varvat med normala slag (så kallad bigemini). De extra slagen är i regel ofarliga och vanligtvis är de inte ett tecken på hjärtfel. Extra hjärtslag som förekommer då och då hos ett symtomfritt barn kräver ingen uppföljning. Om de extra slagen dock förekommer ofta, oberoende om de är av förmaks- eller kammarursprung är det bra att göra bilddiagnostiska undersökningar av hjärtat. Med dem kan man utreda om barnet har strukturella hjärtfel eller hjärtmuskelsjukdomar. Mycket ofta förekommande extra slag (>20 procent) kan även förekomma i hjärtan med normal uppbyggnad. Då finns det anledning att barnhjärtläkaren, dvs. barnkardiologen, följer upp hjärtfunktionen eftersom i synnerhet extra slag med kammarursprung ibland kan leda till utveckling av hjärtsvikt. Om extra slag förekommer oftare i samband med ansträngning eller om man i hjärtfilmen konstaterar i extra slag från flera delar av hjärtat med kammarursprung, är fortsatta undersökningar alltid motiverade. På motsvarande sätt, om de extra slagen försvinner i och med att hjärtfrekvensen ökar, är det vanligtvis frågan om ett helt ofarligt fenomen. Omedelbart efter födseln och under de första levnadsmånaderna kan det förekomma rikligt med extra slag, men om hjärtat konstateras ha en frisk uppbyggnad brukar de extra slagen försvinna med tiden. De extra slagen är vanligtvis fullständigt symtomfria även om de förekommer i en stor omfattning. Vissa känner lättare alla avvikelser i rytmen och kan uppleva ett stort antal extra slag som en faktor som påverkar livet mycket negativt. Eftersom de extra slagen vanligtvis är ett ofarligt fenomen behöver de i regel inte behandlas hos symtomfria barn. Om medicinsk behandling behövs kan medicinering med betablockerare minska antalet extra slag. Om det finns en underliggande hjärtsjukdom som orsakar de extra slagen och om det har konstaterats en risk för hjärtrytmrubbning som orsakas av de extra slagen, t.ex. i samband med ansträngning, är det vanligtvis alltid motiverat att påbörja medicinering. |