Tabletit suositellaan yleensä nieltäväksi kokonaisina veden kanssa, eikä niitä ole syytä pureskella. Jos esimerkiksi nielemisvaikeuksissa on tarve puolittaa tai murskata tabletti, pitäisi ensisijaisesti yrittää löytää sopivampi lääkemuoto, kuten suun kautta otettava liuos.
Kaikkia lääkkeitä ei saa jakaa pienempiin osiin tai murskata, vaan tablettien soveltuvuus puolittamiseen tai murskaamiseen pitää ensin selvittää. Jos tästä ei ole mainintaa pakkausselosteessa pitää asia varmistaa terveydenhuollon ammattilaisilta. Puolittamisen tai murskaamisen voi estää useampikin syy. Jos lääke murskataan, se voi alkaa vapauttaa vaikuttavaa lääkeainetta jo mahassa ja mahan pH voi tuhota sen, jolloin vaikutus jää liian pieneksi. Lisäksi tabletin pinnalla oleva kalvopäällyste voi suojata lääkeainetta kosteudelta ja valolta, lääkkeen ottajaa lääkeaineen pahalta maulta tai muuten helpottaa tabletin nielemistä. Toisaalta lääke voi murskattuna tai puolitettunakin ärsyttää limakalvoja suussa ja ruokatorvessa ja aiheuttaa siten liiallisia haittavaikutuksia. Solunsalpaajia ja joitakin hormonivalmisteita ei saa murskata myöskään sen vuoksi, että niistä vapautuva lääkepöly voi olla haitallista.
Lääkkeessä oleva jakoura ei automaattisesti tarkoita, että lääkkeen saa jakaa. Puolittamista on syytä välttää, jos käytetään vain puolikasta annosta lääkkeestä. Jakouran tarkoitus voi olla ainoastaan helpottaa tabletin nielemistä silloin, kun molemmat puolikkaat otetaan yhtä aikaa. Mutta jakouraa ei aina voi käyttää siihen, että tabletti saadaan jaetuksi kahteen yhtä suureen annokseen. Tabletin molemmissa puolikkaissa ei ole välttämättä saman kokoinen, tasalaatuinen määrä vaikuttavaa lääkeainetta, vaan kokonaismäärä on taattu ainoastaan silloin, kun molemmat puolikkaat otetaan yhtä aikaa.
Jos tabletissa on valmiina jakoura ja se voidaan puolittaa, voi apuna käyttää esimerkiksi apteekeissa myytäviä tabletinpuolittajia. Myös tablettien murskaamiseen on olemassa apuvälineitä.
Seuraavissa tilanteissa tabletteja ei tulisi puolittaa tai murskata eikä kapselia avata!