Iäkkäällä potilaalla saattaa olla useita lääkehoitoa vaativia, pitkäkestoisia sairauksia. Lääkehoidon tarpeen ja toteutuksen säännöllinen arviointi on tärkeää turhan lääkehoidon estämiseksi.
Ikääntyessä lisääntyvä sairauksien määrä lisää lääkehoidon tarvetta. Tämä voi johtaa monilääkitykseen eli polyfarmasiaan, jolla yleensä tarkoitetaan yli 5 lääkkeen samanaikaista käyttöä.
Usean lääkkeen samanaikainen käyttö lisää haittojen vaaraa ja voi altistaa lääkkeiden välisille yhteisvaikutuksille. Tällöin lääkehoidon vaikutukset voivat muuttua, lisääntyä, vähetä tai muuttua luonteeltaan.
Nämä voidaan välttää lääkehoidon hyvällä suunnittelulla, jolloin myös monisairaan henkilön lääkehoito voidaan toteuttaa turvallisesti ja välttää epätarkoituksenmukaiseen monilääkitykseen liittyvät haitat.