En hörselnedsättning hos barn kan påverka utvecklingen av talet och språket samt inlärningen. Det är viktigt att en eventuell hörselnedsättning upptäcks i tid så att rehabiliteringen kan komma igång. Undersökning och rehabilitering av hörseln hos små barn har i huvudsak koncentrerats till universitetssjukhusen.
Spädbarn | I Finland görs ett hörselscreeningtest på alla nyfödda barn. Målet är att upptäcka medfödda hörselnedsättningar. En hörselnedsättning kan upptäckas eller utvecklas också efter det. Orsaken kan till exempel vara en sjukdom eller genetiska faktorer. Också ensidiga och lindriga hörselstörningar upptäcks ofta först senare. Symtom som tyder på en hörselnedsättning hos ett litet barn kan vara till exempel brist på ljudande och en tillbakagång av jollret. Hörseln undersöks med hjälp av observationsaudiometri på rådgivningen vid åtta månaders ålder. Ifall barnet inte reagerar på det ljud som presenteras behöver hörseln undersökas noggrannare. Det är också bra att göra noggrannare undersökningar ifall föräldrarna misstänker att barnet har en hörselnedsättning. Hörselundersökningar hos spädbarn är bland annat emissionsundersökning, hjärnstamsaudiometri och undersökning i ljudfält. |
Barn i lekåldern | Det kan finnas misstanke om hörselnedsättning hos ett barn i lekåldern ifall hens tal- och språkutveckling är försenad eller om hen pratar otydligt. Barnet kan ha svårt att höra i en bullrig miljö och barnet kan vara rastlös eller överaktiv till följd av hörselnedsättningen. Barnet har kanske också hög volym på tv. Öroninflammationer eller sekretorisk otit (öronkatarr eller det som i Finland kallas för ”limöra” ) kan ibland tillfälligt försämra hörseln. Om tillståndet blir utdraget kan barnets språkutveckling fördröjas och därför är det viktigt att behandla öroninflammationer hos barn. Hörselundersökningar som görs på barn i lekåldern är, beroende av barnets utvecklingsnivå, bland annat emissionsundersökning, undersökning i ljudfält , lek- och tonaudiometriundersökningar. |
Skolbarn | Inom skolhälsovården undersöks hörseln med screeningaudiometri på eleverna i 1:a och 8:e årskursen. Ifall en nedsättning i hörseln upptäcks är det nödvändigt med ytterligare undersökningar. Hörselundersökningar på skolbarn är bland annat tonaudiometri och talaudiometri. |