Virtsan karkaaminen voi liittyä fyysiseen rasitukseen tai ponnistukseen, jolloin puhutaan ponnistusinkontinenssista. Tällöin virtsaa voi karata esimerkiksi yskäisyn tai aivastamisen yhteydessä. Yleensä ponnistusinkontinenssissa kerralla karkaavan virtsan määrä on pieni.
Pakkoinkontinenssi aiheuttaa äkillistä virtsaamispakkoa, jolloin virtsa pääsee karkaamaan. Karanneen virtsan määrä on yleensä suuri ja rakko voi tyhjentyä jopa kokonaan.
Virtsaa voi karata sekä ponnistuksen että pakkotunteen aikana, jolloin kyseessä on sekamuotoinen inkontinenssi.
Ylivuotovirtsankarkailussa rakko pääsee täyttymään liikaa ja sen seurauksena virtsaa alkaa valua tahattomasti.