Tasapainon hallintaan tarvitaan eri aistien, lihasten ja hermoston yhteistyötä. Ikääntyminen, sairaudet ja vammat voivat heikentää aistien, lihasten tai hermoston toimintaa. Tämän seurauksena kaatumistapaturmien riski kasvaa.
Tasapainoon vaikuttavia tekijöitä aistien ja hermoston toiminnan lisäksi ovat esimerkiksi ravitsemustila, alkoholin käyttö ja lääkitys. Myös kaatumispelko, lihasvoima ja väsymystila vaikuttavat tasapainon hallintaan. Lisäksi ympäristöllä, valaistuksella ja jalkineilla on oma merkityksensä tasapainon säilyttämisessä.