Peräaukkoa ympäröi sisempi ja ulompi sulkijalihas. Sisempi sulkijalihas huolehtii peräaukkokanavan paineesta ja kiinni pysymisestä. Sen toimintaan ei voi itse vaikuttaa. Ulompaa sulkijalihasta sen sijaan voi itse jännittää ja rentouttaa.

Sulkijalihakset saattavat joskus vaurioitua synnytyksen yhteydessä. ​Riskitekijöitä sulkijalihasvaurioon ovat:

• ensisynnytys
• imukuppisynnytys
• pitkittynyt ponnistusvaihe

​ja vauvan

• ​suuri koko
• ​suuri päänympärys
• syntyminen ​epätavallisessa asennossa.

Repeämät jaetaan neljään luokkaan:

Sulkijalihasvauriot korjataan tavallisesti leikkaussalissa heti synnytyksen jälkeen.

Repeämä saattaa aiheuttaa

• kipua
• turvotusta
• kiirettä virtsaamaan tai ulostamaan
• virtsan-, ilman- tai ulosteenkarkailua
• yhdyntäkipuja.

Suurin osa näistä ongelmista häviää ajan mittaan ja synnyttäjät toipuvat useimmiten hyvin. Palautu​minen on yksilöllistä ja voi kestää muutamasta kuukaudesta vuoteen.