Ennen Osler-tutkimusta pyritään nukkumaan tavanomaisesti ja pidetään unipäiväkirjaa vähintään viikon ajan.
Tutkimuksessa istutaan pimennetyssä ja hiljaisessa huoneessa. Tutkimuksen tarkoituksena on selvittää pysyykö potilas hereillä ärsykkeettömässä ympäristössä.
Hereilläpysymistutkimuksen taukoajalla mitataan myös reaktioaikaa. Pidentynyt reaktioaika lisää liikenneonnettomuusriskiä.