​​​Pleurapunktion avulla sekä selvitetään diagnoosia että helpotetaan hengenahdistusta. Tutkimus tehdään ultraääni ohjauksessa. Ultraäänen avulla lääkäri näkee, missä neste sijaitsee ja kuinka paljon sitä on. Lääkäri paikantaa oikean pistoskohdan ja ruiskulla tyhjentää keuhkopussin nesteestä.

​Toimenpide on turvallinen eikä siitä aiheudu säteilyaltistusta. Toimenpiteen jälkeen otetaan keuhkokuva, joka varmistaa kotikuntoisuuden. Erittäin harvoin toimenpiteen komplikaationa kehittyy ilmarinta tai verenvuoto.

Toimenpiteen yhteydessä otetut näytteet lähetetään laboratorioon. Noin viikon sisällä valmistuvat tulokset auttavat hoitavaa lääkäriä päättelemään pleuranesteen taustalla olevasta syystä/syistä sekä suunnittelemaan jatkohoitoa.