Ett trycksår orsakas av ett tryck mot vävnaden, att vävnaden tänjs eller skaver eller en kombination av dessa. Trycksår uppstår oftast vid ett benutskott. Trycksåret beror på att ett tryck skadar cellerna och på att huden och den subkutana vävnaden får syrebrist.
Den viktigaste förutsättningen för att förebygga och läka ett trycksår är att avlasta tryckkänsliga och skadade områden.
Man kan förebygga trycksår genom att utbilda, informera, göra en riskbedömning, sköta om huden och använda hjälpmedel.