Faktorer som försämrar läkningen är hög ålder och övervikt samt även bland annat undernäring, rökning, diabetes och associerade sjukdomar, nedsatt blodcirkulation på grund av åderförkalkning, tidigare strålbehandling och vissa läkemedel, som kortison och blodförtunnande medel.
De viktigaste lokala faktorerna som bromsar läkningen är okunnig sårvård, främmande föremål, blodutgjutning i såret och infektion.
En kirurgisk förslutning av såret skapar förutsättningar för att ärret ska bli smalt. Om såret inte behandlas kirurgiskt eller om något bromsar läkningen, som till exempel en infektion, blir ärret lätt brett. Personens ärrbenägenhet påverkar ärrets slutliga storlek.