När den egna bukspottkörteln inte producerar tillräckligt med insulin eller inget insulin behöver man ersättningsbehandling med insulin. En frisk bukspottkörtel producerar den mängd insulin som behövs för en bra blodsockernivå, men en person med insulinbrist måste själv bedöma hur mycket insulin kroppen behöver baserat på dagsrytm, matvanor, motion och blodsockermätningar eller glukossensorering.

Kroppen behöver basinsulin på natten och mellan måltiderna och måltidsinsulin i samband med måltider. Det bästa sättet att imitera den egna insulinproduktionen är att använda pumpbehandling, men många når också önskad sockerbalans genom flerdosbehandling.