För diabetiker som sköter sig med diet kräver operationer i allmänhet inte andra specialåtgärder än blodsockermätning med 1–2 timmars mellanrum under operationen eller ingreppet. Om blodsockret är högt sticker man direktverkande insulin subkutant, dvs. under huden.
De diabetiker som använder tabletter ska lämna bort sina tabletter på operationsdagens morgon. Om han eller hon tar endast sulfonylureatabletter ska de lämnas bort också dagen före operationen.
Tablettdiabetiker får ett dropp med glukoshaltig vätska på morgonen före operationen. Under operationen följer man med blodsockret med en timmes mellanrum. Om blodsockret är högt ger man alternativt en injektion direktverkande insulin eller börjar en intravenös insulininfusion, dvs. ger insulin i droppet, direk in i en åder.
Efter operationen mäter man blodsockret med 1–2 timmars intervaller. Efter det att personen igen får äta normalt, och om insulinbehovet är lägre än 20 enheter per dygn får han eller hon återgå till sin vanliga medicinering.
Om det är frågan om en mycket stor operation kan man också börja ge intravenöst insulin från och med operationsdagens morgon.
Det finns två sätt att förhålla sig till insulinbehandlingen inför en operation. Det vanliga sättet är att man helt lämnar bort det långvariga insulinet på operationsdagens morgon och startar glukos + insulindropp direkt i en blodåder. Blodsockret följs upp med en timmes mellanrum, och man ställer in dropphastigheten på basen av sockervärdena.
Det andra, mer traditionella sättet är att ge en normal dos av långverkande insulin på operationsdagens morgon. Om patienten använder medellångverkande NPH-insulin får han eller hon bara hälften av sin normala dos på operationsdagens morgon. Dessutom sätter man ett glukosdropp, följer upp blodsockret med en timmes mellanrum och ger vid behov under operationen injektioner av direktverkande insulin i någon muskel, inte under huden.
Efter operationer följer man med blodsockret med 1–2 timmars intervaller. Senare, när den nyopererade patienten igen får börja äta normalt återgår man till de normala subkutana insulininjektionerna. Blodsockret mäts med 2–4 timmars intervaller, och vid behov ger man direktverkande insulin som korrigerande doser enligt vad födointaget kräver.