Diabetesta sairastavan on tärkeää huolehtia, että verenpaine pysyy hyvällä tasolla. Kohonnut verenpaine lisää diabetesta sairastavalla munuaissairauden, silmänpohjavaurioiden, aivoverenkiertohäiriöiden, sepelvaltimotaudin ja sydämen vajaatoiminnan riskiä.
Jos verenpaine on pysyvämmin koholla, sydämen täytyy tehdä enemmän työtä. Myös muu verenkiertoelimistö kuormittuu. Sydämen työmäärän lisääntyessä sydämen vasen kammio kuormittuu ja paksuuntuu. Tämä voidaan todeta sydänfilmistä (EKG elektrokardiografia) ja sydämen ultraäänitutkimuksella.
Diabetesta sairastavalla lievästikin kohonnut verenpaine voi vaurioittaa munuaisia ja lisätä silmänpohjamuutoksia.
Kohonneen verenpaineen aiheuttamien haittojen syntyä edistävät muut valtimosairauksien riskitekijät. Näitä ovat kohonneen verensokerin ohella tupakointi ja rasva-aineenvaihdunnan häiriöt.