Vid provokationstest med metakolin andas patienten in histamin- eller metakolinaerosol med fem minuters mellanrum med hjälp av en doseringsapparat. Efter varje dos andas personen ut i en spirometer. Undersökningen avbryts om sekundkapaciteten sjunker avsevärt eller om man har nått den maximala styrkan i dosserien. Därefter ges luftrörsvidgande läkemedel. Undersökningen tar 60 minuter.